Panourile solare sunt compuse în principal din materiale semiconductoare, utilizând de obicei siliciu monocristalin, siliciu policristalin sau celule solare cu peliculă subțire-. Panourile solare din siliciu monocristalin au o eficiență ridicată de conversie fotoelectrică, dar costul lor de fabricație este, de asemenea, relativ ridicat. Panourile solare din siliciu policristalin au costuri de fabricație mai mici, dar eficiența lor de conversie fotoelectrică este puțin mai mică decât cea a siliciului monocristalin. Panourile solare cu peliculă subțire-se caracterizează prin costuri de producție scăzute și flexibilitate, dar eficiența lor de conversie fotoelectrică este relativ scăzută.
Pe lângă materialele semiconductoare, panourile solare includ și componente precum electrozi, straturi izolatoare și straturi de încapsulare. Electrozii colectează și ghidează electronii liberi și găurile generate; stratul izolator izolează electrozii pentru a preveni scurtcircuitele; iar stratul de încapsulare protejează panoul solar de deteriorarea mediului.